Inundar el Espacio (con Desinformación)
La Jugada
Los nuevos autoritarios abruman al público y a la oposición con una sobrecarga de información conflictiva. La frase de Steve Bannon "flood the zone with shit" (inundar el espacio con mierda) captura perfectamente su estrategia: saturar los medios con contenido interminable —falso, exagerado o descontextualizado pero siempre estratégico— para crear confusión y desviar la atención de los asuntos críticos.
Al inundar los medios con anuncios de políticas, provocaciones, desinformación y campañas de difamación, dominan el discurso público y se mantienen en el centro de la atención. Este flujo implacable asegura que ningún tema obtenga suficiente tracción como para dañarlos seriamente, dejando a la oposición desorientada y atrapada en un ciclo de reacción constante, desviando energía de avanzar una agenda positiva.
Además, al normalizar la retórica extrema, los autoritarios elegidos difuminan la línea entre la verdad y la ficción, desacreditando instituciones, medios y expertos. Esta erosión de la confianza genera confusión y cansancio, dificultando que la oposición articule una respuesta coherente.
Advertencia: El auge de la IA podría potenciar esta estrategia.
¿Cómo se ve?
1. Inundación
Los nuevos autoritarios saturan la escena mediática con un diluvio de contenido. Este flujo abrumador de información enturbia las aguas de la atención pública con una avalancha de historias competidoras. Como nuestros cerebros tienden a asociar la repetición con la veracidad, hacen uso de sus canales de distribución para inundar el ecosistema con historias —verdaderas o falsas— para ganar tracción y controlar la conversación. Esta táctica asegura apoyo a su narrativa y que ningún escándalo único reciba la atención suficiente como para perjudicarlos.
2. Provocación estratégica
Esta característica implica movimientos calculados diseñados para provocar impacto, incitar respuestas y captar atención. Al aprovechar comentarios controvertidos o anuncios de políticas radicales, los autoritarios se apoderan de los ciclos mediáticos, dirigiendo el foco del público y de los medios hacia donde deseen. Esta táctica mantiene a los oponentes ocupados contrarrestando dichas provocaciones, a menudo dejando de lado sus propias agendas en favor de responder a las últimas acciones de los autoritarios. Además, la cobertura mediática regular de comentarios provocativos y polémicos puede, a veces, normalizarlos en lugar de desacreditarlos.
3. Desinformación
Los autoritarios a menudo inyectan desinformación en el discurso público para interrumpir el debate racional. Al elaborar historias que mezclan verdad con ficción, juegan con la capacidad de la audiencia para discernir la realidad, atrapándola en un clima de duda y confusión. Esta táctica introduce escepticismo y nihilismo en la población. Ante diferentes versiones de la misma historia, la gente o bien se vuelve apática o recurre a atajos tribales y polarizados para darle sentido a las cosas. Con el tiempo, esta persistente difusión de falsedades erosiona la confianza en las instituciones, en fuentes de noticias establecidas y en los expertos.
4. Campañas de difamación
Los autoritarios han perfeccionado el arte de la difamación, usando la desinformación para alimentar la desconfianza hacia líderes de la oposición e instituciones de supervisión. Las campañas de difamación suelen comenzar con un núcleo de verdad, pero se amplifican mediante exageraciones, distorsiones y giros para maximizar la indignación. Su objetivo es claro: silenciar las voces críticas y crear la percepción de que disentir tiene un alto costo. Incluso cuando se desmienten, las difamaciones dejan un 'eco de creencia' —una duda persistente que sostiene percepciones negativas sobre el objetivo.
¿Quién lo ha hecho?
USA: Donald Trump
El Inundador
Desde que entró en la política, Trump ha dominado la inundación del espacio —no solo con un flujo interminable de tuits, sino a través de un tsunami implacable de espectáculos mediáticos, choques de políticas y disputas políticas. Su persona política es sinónimo de una andanada diaria de controversias, órdenes ejecutivas y retórica inflamatoria, asegurando que domine el ciclo de noticias —a veces con solo unos pocos tuits. Lo que Steve Bannon llama "muscle velocity" hace casi imposible que los oponentes y los periodistas se concentren en un solo asunto el tiempo suficiente para un escrutinio significativo. Al aprovechar un ecosistema mediático de extrema derecha, Trump inunda el discurso público con narrativas que lo mantienen en control mientras erosionan la confianza en las instituciones.
"The real opposition is the media. And the way to deal with them is to flood the zone with shit." - Steve Bannon
Filipinas: Rodrigo Duterte
El Agitador Estratégico
Duterte utilizó con frecuencia la provocación estratégica para dominar las narrativas mediáticas y reunir apoyo en Filipinas. Sus declaraciones inflamatorias —que abarcan desde la política de drogas hasta las relaciones internacionales, a menudo salpicadas de vulgaridad y amenazas— lo mantuvieron en los titulares, energizaron su base e intimidaron a los críticos. Esta táctica reforzó su imagen como un líder decisivo que no teme desafiar el statu quo, al mismo tiempo que desviaba la atención de críticas sustantivas a sus políticas, permitiéndole controlar la conversación.
"Hitler masacró a tres millones de judíos. Ahora, hay tres millones de drogadictos. Estaría encantado de masacrarlos."
Rusia: Vladimir Putin
El Zar de la Desinformación
El Kremlin ha perfeccionado el arte de usar primero los medios controlados por el Estado y luego los medios digitales para moldear la percepción pública difundiendo noticias falsas. Para Putin, la desinformación no es solo un subproducto del discurso político, sino una estrategia central. El objetivo no es solo vender una ideología o una visión del futuro; en cambio, es convencer a la gente de que "la verdad es incognoscible" y que la única opción sensata es seguir a un líder fuerte.
Putin tiene inclinación hacia la táctica del "Tu Quoque", conocida hoy como "whataboutism". Esta táctica implica desviar la atención de sus propias violaciones abordando las de los países occidentales. La meta última no es reafirmar un orden basado en reglas sino señalar su insignificancia.
"A menudo nos dicen que nuestras acciones son ilegítimas, pero cuando pregunto, '¿Creen que todo lo que hacen es legítimo?' dicen 'sí'. Entonces, tengo que recordar las acciones de Estados Unidos en Afganistán, Irak y Libia."
¿Qué pueden aprender los demócratas?
1. No estar siempre en modo reactivo
Elegir si, cuándo y cómo involucrarse frente a una provocación estratégica es crucial. A veces, cubrir y responder a comentarios escandalosos de un autoritario puede ser más perjudicial que beneficioso. Para ser efectivos, los defensores de la democracia deben practicar un compromiso selectivo. Debes responder en función de la escala de la provocación, su relevancia para tu agenda y el momento y contexto.
Si una provocación probablemente se desvanezca sin un impacto significativo, ignorarla podría ser la mejor opción. Y recuerda, al tratar con un nuevo autoritario, es esencial tener tus mensajes clave cristalinos para que cuando suene la alarma de la provocación estratégica, puedas aferrarte a ellos como el mástil de un barco.
2. Verificar hechos no basta
En este ecosistema sobreabundado, la mera abundancia de mensajes y noticias hace que desmentir una afirmación falsa particular tenga poco impacto en la conversación pública u opinión pública. Para cuando llega la desmentida, la conversación ya se ha movido a otro tema. Por tanto, es más efectivo trabajar junto a periodistas, líderes de opinión e influenciadores para exponer el verdadero propósito de estas tácticas, de modo que la población general no caiga en esas maniobras distrayentes.
3. No desestimar las narrativas autoritarias como "mera desinformación"
Sí, a menudo mienten. Pero si los defensores de la democracia simplemente responden con 'Eso es una mentira' y siguen adelante, pierden la verdadera razón por la que las narrativas autoritarias son efectivas: le dicen a la gente lo que quiere oír, reforzando sus creencias preexistentes. En lugar de contrarrestar estas narrativas con argumentos racionales y abstractos, un enfoque más eficaz es usar historias personales y testimonios que desafíen directamente las afirmaciones autoritarias y resuenen emocionalmente.
4. No morder el anzuelo y no copiar el modelo
Las investigaciones sugieren que intensificar la retórica radical —en cualquier lado— alimenta la ilusión, profundiza la polarización y erosiona la fe en la política. Esto, a su vez, desmoviliza y genera apatía entre los votantes moderados. Por tentador que sea contrarrestar la desinformación autoritaria con las mismas tácticas, es esencial reconocer el núcleo de su estrategia: socavar la verdad y la confianza. Al participar en ese mismo asalto, los defensores de la democracia corren el riesgo de reforzar el autoritarismo. Si nada puede ser creído, el autoritarismo prospera.
5. Juega el juego
Inundar el espacio con mierda es en parte el resultado de decisiones estratégicas, pero también es una de las consecuencias de cómo funciona hoy el ecosistema de comunicación. No hay vuelta atrás a la era de los guardianes de la información y de aguas razonablemente calmadas y claras. El juego ahora trata sobre memes y narrativas, y la única forma de confrontar a los nuevos autoritarios es reconocer que los mensajes políticos deben mezclar sustancia con entretenimiento y forjar conexiones emocionales con el público.
Aprender Más
- Applebaum, Anne. 2024. "Autocracy, Inc."
- Ezra, Klein. 2025. "Don't Believe him." The Ezra Klein Show.
- Illing, Sean. 2020. "'Flood the zone with shit': How misinformation overwhelmed our democracy." Vox
- Pomarantzev, Peter. 2019. "This Is Not Propaganda."
- The New York Times. 2025. "La estrategia 'Inundar el espacio' de Trump deja a los oponentes boquiabiertos de indignación."
- The Technology and Social Change Project. 2023. "Amplificación Distribuida." The Media Manipulation Casebook.
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