La Compasión Calculada
La Jugada
Tradicionalmente, los sistemas sólidos de bienestar se asociaban con sociedades más democráticas. Hoy, sin embargo, algunos autoritarios electos usan las políticas de bienestar no solo para proporcionar apoyo, sino para consolidar el poder. Estos programas sirven como herramientas para reforzar la lealtad pública y como pilar clave de su estrategia de populismo sincrético.
En muchos casos, cuando se enfrentan a demandas populares, los nuevos autoritarios enfatizan obsesivamente el crecimiento económico, la creación de empleo y la reducción de la pobreza. Centrarse en estos temas fortalece su conexión con el pueblo y refuerza la percepción de que ofrecen resultados. Además, estos programas de bienestar se suelen enmarcar como regalos personales del líder, fortaleciendo el vínculo entre el líder y los votantes.
¿Cómo se ve?
1. Atender las demandas populares
Los autoritarios electos usan programas emblemáticos para marcar su inicio en el poder, a menudo introduciendo esquemas nuevos y llamativos acompañados de gran pompa. Estos suelen relacionarse con preocupaciones y aspiraciones clave de la sociedad y, al abordar una demanda genuina compartida por el pueblo, los autoritarios pueden usar sus nuevos programas para reforzar sus afirmaciones de ser heraldos de una nueva ola de cambio popular.
2. Eliminación de los controles y equilibrios institucionales
Una estrategia clave que usan los autoritarios para ampliar su capacidad de implementar políticas sociales incluye eliminar fuentes de oposición y socavar instituciones que funcionan como controles y equilibrios o eludir organismos de rendición de cuentas como comités parlamentarios. Por lo general, introducen nuevas leyes diseñadas para fortalecer su capacidad de desplegar tales proyectos y reprimir a cualquiera que pueda actuar como un 'jugador con veto' a sus ambiciones.
3. Toma de decisiones de arriba hacia abajo
El enfoque hacia el bienestar social implica un proceso de arriba hacia abajo, con poderes cada vez más centralizados en manos de los autoritarios. En arreglos federalistas, a menudo se intenta limitar la capacidad de los estados individuales para desplegar esquemas similares o, de lo contrario, son atacados por el autoritario por ser endebles o populistas sin comprender realmente las necesidades y aspiraciones del pueblo.
4. Alineación con el ciclo electoral
Los lanzamientos y anuncios críticos de programas de bienestar suelen coincidir con los ciclos electorales para maximizar el apoyo público. Estos esquemas abordan cuestiones y temas que son preocupaciones personales para la mayoría: aumento de pensiones, transferencias en efectivo o sostenimiento diario como raciones de alimentos. Al dirigirse a estas áreas críticas, los autoritarios pueden apelar emocionalmente a un amplio espectro de votantes y atraer apoyo entre distintos grupos.
5. Clientelismo
Los autoritarios también utilizan las políticas sociales de manera selectiva o desproporcionada para favorecer a un grupo sobre otro. A menudo se adoptan prácticas clientelistas, ya que los beneficios sociales y las políticas de bienestar se usan para el patrocinio y el favoritismo político.
6. Propaganda
Las políticas de bienestar autoritarias se comercializan agresivamente tanto en línea como fuera de ella. Estas campañas las presentan no como programas gubernamentales, sino como iniciativas personales del líder. El bienestar se retrata como un regalo del líder más que como un derecho público. Los mensajes están llenos de grandes promesas de un futuro glorioso donde se salvaguardan los intereses del pueblo. Mezclan el orgullo nacionalista con una narrativa paternalista, presentando al autoritario como el salvador y proveedor de la nación.
¿Quién lo ha hecho?
Polonia: Prawo i Sprawiedliwość (PiS)
Ampliando la base electoral a través del bienestar social
Prawo i Sprawiedliwość (PiS, Partido Ley y Justicia) consolidó su apoyo popular mediante la implementación de nuevas medidas de bienestar social que atendieron demandas y aspiraciones populares. A nivel narrativo, convinieron a los votantes de que eran el único partido político que se tomaba en serio el bienestar; sus medidas de política, como revertir políticas de pensiones impopulares y reducir la edad de jubilación, reforzaron esta percepción. Además, aumentaron el salario mínimo y ofrecieron apoyo monetario a las familias con niños, ampliando el acceso a centros de cuidado infantil. PiS incrementó el gasto en bienestar social y atendió las demandas populares de mejores condiciones de vida y seguridad económica, consolidando así su control y ampliando su base de votantes, particularmente entre los votantes rurales.
"La política social del gobierno ha cambiado completamente la vida de las personas. Nuestro gran compromiso no es solo mantener los programas sociales, sino desarrollarlos aún más". Mateusz Morawiecki
Turquía: Recep Tayyip Erdoğan
Distribución selectiva de un bienestar islamista
Erdoğan implementó un modelo de bienestar de corte islamista, mezclando valores religiosos y familiares con un bienestar populista para ampliar el apoyo y fomentar el clientelismo. Una iniciativa clave, el Programa de Transformación de la Salud de 2003, proporcionó cobertura de salud universal ampliando la atención médica gratuita para ciudadanos de bajos ingresos y consolidando los seguros en la Institución de Seguridad Social. Su gobierno también duplicó las pensiones para ancianos y discapacitados. Antes de las elecciones de 2023, Erdoğan redujo la edad de jubilación a 40 años, añadiendo 2 millones de beneficiarios y aumentando su apoyo.
Estas medidas alimentan preocupaciones sobre el clientelismo. El bienestar se presenta abiertamente como un regalo personal de Erdoğan: los beneficiarios incluso reciben mensajes de texto "de Erdoğan". Además, la ayuda se asigna de manera desproporcionada a los municipios del partido gobernante, reforzando la percepción de que alinearse con Erdoğan garantiza el acceso a los beneficios.
"Estamos haciendo preparativos para el nuevo periodo y esforzándonos por preparar a nuestro país de una manera muy diferente para el nuevo periodo... Sepan que hoy es mejor que ayer, y mañana será mejor que hoy. No tengan ninguna duda."
India: Narendra Modi
Propaganda nacional para promover una "Nueva India"
Bajo el primer ministro Modi, un nuevo tipo de bienestar social ha expandido los servicios gubernamentales a áreas previamente consideradas privadas. Programas emblemáticos como Swachh Bharat Abhiyan (construcción de inodoros), Jan Dhan Yojana (cuentas bancarias sin saldo mínimo), Ayushman Bharat (seguro de salud) y Ujjawala Yojana (combustible de cocina limpio) han reforzado la popularidad y el éxito electoral del gobierno de Modi.
El logro real de Modi va más allá de la política: radica en moldear la percepción pública. El partido oficial BJP ha logrado enmarcar con éxito estos programas como regalos personales de Modi en lugar de iniciativas gubernamentales, retratándolo como el benefactor directo de los más desfavorecidos. Antes de las elecciones de 2024, lanzaron Viksit Bharat Sankalp, una campaña masiva de concienciación que presenta estos programas como garantías de Modi. Al controlar la narrativa, han asegurado que su imagen, no solo sus políticas, siga siendo central en la historia del desarrollo de India.
El impacto de los programas de bienestar social de Modi:
- Cuentas bancarias sin intereses: 450 millones
- Hogares con acceso a combustible para cocinar: 103 millones
- Beneficiarios de granos gratis: 813 millones
- Unidades de vivienda asequible de bajo costo proporcionadas: 25 millones
- Agricultores que reciben transferencias anuales de ₹6,000 ($70 USD): 110 millones
¿Qué pueden aprender los demócratas?
1. El bienestar como herramienta de empoderamiento, no de clientelismo
Aunque los autoritarios a menudo usan el bienestar como medio de control y clientelismo, los demócratas deben abordar las políticas sociales como herramientas de empoderamiento. El bienestar no debe tratarse de crear dependencia, sino de fomentar la independencia, la dignidad y la oportunidad. De este modo, los demócratas pueden construir una base de apoyo fuerte y sostenible arraigada en el progreso genuino y la equidad social.
2. Dinámicas emocionales en el desarrollo de políticas
El enfoque autoritario del bienestar suele utilizarse como plataforma para responder a las necesidades emocionales y aspiracionales subyacentes del pueblo. Las fuerzas democráticas deben reconocer y abordar estas dinámicas emocionales enmarcando sus políticas no solo como soluciones prácticas, sino como vías para cumplir las aspiraciones y esperanzas de la gente respecto al futuro.
3. Recuperar la historia
Desde una perspectiva narrativa, los autoritarios usan una retórica revisionista para consolidar su posición como líderes, inaugurando una era gloriosa mientras socavan los esfuerzos de administraciones previas para atender las necesidades del pueblo. Para contrarrestar esta postura, los demócratas deben (re)construir su propia narrativa histórica, reinterpretando las tradiciones democráticas de maneras que resuenen con la mayoría actual, conectando los éxitos y valores democráticos del pasado con las aspiraciones presentes de la gente.
4. Las vidas dignas importan más
Las narrativas por sí solas son insuficientes para ganar al público; las personas necesitan mejoras tangibles en su vida cotidiana. Las políticas de bienestar eficaces deben abordar las necesidades humanas básicas para la supervivencia y un nivel de vida digno. Al priorizar políticas que mejoren las condiciones de vida y que sean valoradas y apreciadas por la gente, los demócratas pueden fomentar comunidades inclusivas y crear una visión convincente de una sociedad donde todos tengan la oportunidad de prosperar. Esto no solo fortalece el tejido social, sino que también contrarresta las narrativas autoritarias que ofrecen soluciones superficiales o temerarias.
Aprender Más
Recursos D-Hub
- D-Hub. 2024. "Aprendiendo de los autoritarios." Documentos de trabajo #1.
Otros Recursos
- Centro Europeo de Estudios sobre el Populismo. 2024. "La fórmula populista autoritaria ganadora de Erdogan y el futuro de Turquía.".
- Financial Times. 2023. "La red de clientelismo detrás de la apuesta de Recep Tayyip Erdoğan por una tercera década en el poder."
- Milan Vaishnav. 2023. "Decodificando la contienda electoral de India 2024." Carnegie India.
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